下院总执事刘管事新送来的木炭，在老槐树后面的乱石缝里烧得通红。
那不是仙家辟邪的“兽骨炭”，只是南疆最寻常的乌桕木炭，烧起来有些夹生，噼里啪啦地爆着火星子，还带着一股刺鼻的浓烟。
许七安就蹲在石缝前。
那只满是煤烟、豁了口的黑铁罐子，此刻正稳稳地架在三块青砖垒起的灶头上。铁罐子里正发出“咕嘟咕嘟”的沉闷声响，那是三两青精藤和两株刚从老槐树根底下刨出来的、泛着紫光的定气草在凡火下消融的动静。
吴疯子没来。
这老东西今早一拿到许七安从耗子街打来的那一坛雄黄酒，便提着他的破柴刀，摇摇晃晃地钻进了深林子里，连看都没看许七安一眼。但这正是许七安要的。市井里最靠得住的交情，不是拜把子，而是这种“你拿钱，我拿货，谁也别打听谁”的各取所需。
“白沙盐，一钱。”
许七安用手指肚撵起一撮粗盐，极其精准地撒进了铁罐子里。
“刺啦——”
一缕白烟从铁罐缝隙里喷了出来。
那一瞬间，铁罐内壁长年累月积攒下来的、属于一阶火精的暗红结晶仿佛被激活了，原本有些杂乱的凡火，经那层结晶一滤，竟然生出一股子奇异的黏糊劲儿，把那些泛黄的药汁死死裹住，将里面的火毒一点点往外逼。
《太初归一诀》的第一层气机，在许七安指尖上缠绕着。他闭上眼，不用神识，光靠那双在红土里刨出来的、被星门洗礼过的双手，去感知铁罐里草木生气的每一丝变化。
药汁开始收干。
普通的定气散，炼出来应该是一锅黏糊糊、带着苦味的黑药膏。可因为有万年灵根催生出的“子气”做底子，那铁罐子里的药汁到了后半夜，竟然隐隐呈现出一种有些透明的、深绿色的胶质。
“火候够了。”
许七安眼神一凝，体内的《太初归一诀》猛地运转了一个大周天，指尖一弹，一缕精纯到了极致的清凉灵力瞬间打入了铁罐底部。
“啪！”
一声脆响，灶头底下的红炭同时熄灭。
当许七安用厚麻布裹着手、小心翼翼地揭开铁罐那生锈的铁盖时，一股前所未有的草木清香，瞬间在乱石缝里荡漾开来。
那香气太纯了，纯得连周围原本有些蔫坏的杂草，都在这一刹那直了直腰。
铁罐底部，静静地躺着三枚小指甲盖大小的药丸子。
它们不似寻常的定气散那般粗糙，表面光滑得像是在玉石上滚过，隐隐透着一层像白霜一样的油脂。
“又是灵霜成色……不对，这已经是‘上品’了。”
许七安用手指拈起一枚，放在鼻尖嗅了嗅，感受着那药丸里几乎没有杂质的温润药力。他没有丝毫犹豫，一仰头，直接将其中一枚吞入了腹中。
“轰！”
药丸入腹，没有中原那些烈性丹药的狂暴。相反，一股如同温泉般的宏大热流，顺着他的食道瞬间炸开，化作千百条细小的洪流，狠狠地冲进了他全身上下每一处骨缝。
原本已经走到炼气一层大圆满的《太初归一诀》，在这一剂猛药的推动下，发出了如同江河开冻般的轰鸣声。
那些死死缠绕在他骨骼表面的灵力小蛇，开始疯狂地往骨髓最深处钻去，将每一寸凡骨都染上了一层玉色。
那缕藏在道冠底下的白发，似乎在这一刻变得愈发晶莹。
【炼气期二层，成。】
这一夜，少年坐在残风观最荒凉的药园里，用一个凡人熬药的铁罐子，完成了内门天才们需要耗费一年甚至数年苦修、吞服无数珍贵丹药才能达到的突破。
……
天亮后，许七安换上了那件洗得发白的旧麻衣，把青灰色的道袍和木剑用一块破布包了，藏在怀里。
他再次顺着那条只有野狗才走的荒凉山道，溜下了山。
耗子街依旧是那个不见天日的烂泥巷子。
唯独不同的是，今天耗子街的巷子口，气氛有些古怪。几个穿着粗布衣裳、腰间却隐隐露出残风观外门令牌的青年修士，正散在两边的面摊和茶摊上，一双双贼眉鼠眼的眼睛在每一个进出黑市的人身上剐着。
“二师兄虽然倒了，但他在外门那帮狐朋狗友，还在找当年砸壶、引来中原仙使的‘幕后黑手’。”
许七安低着头，用黑头巾把自己那一缕白发和整张脸捂得只剩一条缝，一哈腰，轻车熟路地混进了人群。
市井里的规矩，抓贼要抓赃。那把碎茶壶早就被林仙使带回中原去了，这些人就算把耗子街翻过来，也查不到他一个新晋的药园杂役头上。
他走得极稳，再次停在了那个独眼老修的药摊前。
那独眼老修今儿个气色不错，瞧见一个蒙着黑头巾的身影蹲下，原本有些不耐烦，可一瞧见那双清亮得像夜鹰一样的眼睛，独眼猛地亮了起来。
“后生！你可算来了！”老修压低了声音，身子猛地往前一凑，“上次你给的那三株带灵霜的清风草，老子配进定气散里，卖给外门陈长老的那个败家侄子，多卖了整整三两银子！他昨儿个还差人来催，说还有没有新货……”
许七安没说话。
他只是不紧不慢地从袖子里伸出那只布满老茧的手。
这一次，他的手心里，没有清风草，只有一块用干枯荷叶包着的小物件。
荷叶掀开一条缝，露出了一枚深绿色、地部结着白霜的药丸子。
“想定气散？不用配了。”许七安的声音低沉而沙哑，“我这儿有现成的。”
那独眼老修只看了一眼，那一巴掌大的独眼里登时泛起了骇人的血丝。他像是见了鬼一样，一把夺过那荷叶包，死死地凑到自己那只完好的眼睛底下，连呼吸都停了。
“这……这成色……”
老修的牙齿开始格格作响，那是极度震惊下的战栗：“灵霜成膏，药力内敛……这是上品的定气散！哪怕是内门丹房的大执事，用那一尊‘清灵鼎’，一年也开不出几炉这样的好货！后生，你老实告诉老哥，这到底是哪位隐藏在咱南疆的炼丹宗师出的手？”
“老哥，耗子街的规矩，不问来路。”
许七安的手重新抄回了袖子里。他那双清亮的眼睛盯着独眼老修，带着一种南疆底层汉子特有的、不见血不回头的冷冽：“货只有两枚。一口价，十两银子。另外，我还要十斤乌桕木炭，一株百年以上的‘年份烂尾草’。”
百年年份的烂尾草，那是南疆用来炼制炼气期进阶功法辅助药剂的绝佳灵材料。在大纲的规划中，许七安要“跑江湖卖灵材”，就必须先把黑市这条线，变成他予取予求的“后花园”。
独眼老修死死盯着手里那枚深绿色的药丸，独眼里贪婪、震惊、恐惧交织。
十两银子，对于一个落魄的记名弟子来说是一笔巨款。可他知道，这药丸要是运到残风观外门那些卡在炼气三层、久久不能突破的富家子弟手里，开价三十两都有人抢着要！
“好！老子做这笔买卖！”
老修咬着牙，从药摊底下的夹层里，摸出了一锭白生生的元宝，又哆哆嗦嗦地从身后扯出一个扎得结结实实的麻袋。
“银子在这儿，十两！木炭和你要的烂尾草都在麻袋里！后生，以后有这种货……有多少，老子收多少！”
许七安接过银元宝和麻袋，一弯腰，整个人再次消隐在了耗子街那黏糊糊、泛着旱烟味的夜雾里。
……
回山的路上，南疆的夜风有些凉。
许七安提着沉甸甸的麻袋，步子迈得极大，体内的炼气二层气机让他在山林间行走如飞。
大纲里的起点三步走——“种田、学丹方、跑江湖”，在这一夜，终于彻底形成了闭环。
有万年灵根在药园里偷偷供养“私货”，有吴疯子的破铁罐子提供火种，再有耗子街这个不见光的黑市帮他把灵材换成修行资源。
在这强龙压头、仙凡残酷的残风观里，这个十七岁、被夺了一年寿命的南疆少年，终于用一双手，和两枚烂泥熬出来的灵散，生生为自己和身边那几个泥腿子同伴，砸开了一条看得见长生的光亮道子。
“二层了。”
许七安摸了摸自己怀里那一锭滚烫的十两银子，站在半山腰上，回头望向那沉睡在夜幕中的浩瀚山门，抿着嘴轻轻笑了笑：
“这残风观的官田……当真是块肥地。”