西厢房的主屋里点着上好的“沉水香”，那烟气白生生的，像线一样往房梁上钻，把南疆特有的那股子潮闷气冲淡了不少。
许七安低着头，双手托着那红木茶盘，脚下步子迈得极轻，连鞋底跟地砖摩擦的声儿都没落下一个。
在南疆集市上混过的老油条都知道，去大户人家当差，最要紧的不是手脚多麻利，而是要懂得“看眉眼高低”。主子喝茶时，你若是眼睛乱瞟、呼吸重了，那便是掉脑袋的罪过。
“仙师，请用茶。这是咱南疆特产的‘苦丁云雾’，用今早竹叶上的冷露煎的，最是解暑去腻。”
刘管事站在一旁，腰躬得像一只熟透了的虾子，脸上的笑褶子能夹死苍蝇，说话的声音细得跟太监似的。
坐在上首的是一男一女。
男的二十上下，穿一件月白色的道袍，领口绣着三朵青云，脸色有些苍白，但一双眼睛开阖间隐隐有精芒闪过，这便是那位“林师兄”。女的则要年轻些，穿一身鹅黄的长裙，生得颇为俏丽，只是那嘴角微微往下撇着，眼里写满了嫌恶，正拿帕子扇着风，显然是对这闷热的西厢房厌烦到了极点。
“放下吧。”
林师兄淡淡地应了一色，连眼皮子都懒得抬一下。
许七安哈着腰上前，将白瓷茶盏稳稳当当地搁在桌案上。就在他松手的刹那，体内的《太初归一诀》仿佛受了什么刺激，极轻微地跳动了一下。
他的眼角余光，不着痕迹地扫过了林师兄搁在桌沿上的右手。
那只手修长白净，指甲剪得齐整，可食指和中指的指腹上，却有一层极薄、极硬的茧子。那不是握柴刀或者握笔留下的老茧，倒像是长年累月用指尖摩挲某种粗糙玉石才能磨出来的道子。
“他在长年摸索罗盘或者阵盘。”
许七安低垂的眼帘下，黑眸微微亮了亮。
昨夜在那片古老虚无中，星门虽然只裂开了一道缝，却把他的五感拔高到了一个匪夷所思的地步。此时他虽然没有动用神识，但屋里这两人的呼吸长短、心跳快慢，甚至连空气中那淡淡的、属于中原大宗门丹药的药香，都逃不过他的鼻子。
那女修端起茶盏抿了一口，眉头登时皱得更深了，啪的一声把茶盏摔在桌上。
“这什么粗鄙东西？又苦又涩，简直和马尿无异！你们南疆就用这种东西糊弄人？”
这一声响，把一旁的刘管事吓得噗通一声跪在地上，脸色白得像糊了浆糊：“仙师息怒！仙师息怒！小人该死，小人这就叫人去换！”
女修冷哼一声：“罢了，穷山恶水，能出什么好东西。林师兄，师尊给的那探灵盘，今早可有动静？”
林师兄微微皱眉，看了跪在地上的刘管事一眼。
刘管事也是个心思活泛的，连滚带爬地扯着许七安的衣角就往门外退：“仙师清修，小人告退，小人告退。”
……
出了西厢房的院门，刘管事擦了把额头上的冷汗，恶狠狠地朝地上啐了一口。
“呸！中原大宗门了不起啊？尾巴都翘到天上去了！”他转过头，瞧见许七安还是一副老老实实的木讷模样，气不打一处来，伸手在他肩膀上拍了一下，“小七，刚才在里面你没乱看吧？要是惹了那姑奶奶不高兴，老子先揭了你的皮！”
“刘叔瞧您说的，小七胆子小，刚才连头都没敢抬，光瞅着地砖上的纹路了。”许七安赔着笑，弯腰捡起掉在地上的一片枯叶。
“哼，算你小子识相。”刘管事撵了撵胡子，压低声音道，“这几天你就在这西厢房外候着，放聪明点。我听大院的执事说，这两个活祖宗是来咱南疆寻药材的。要是能伺候好了，漏下个一粒半粒的仙丹，够你小子受用一生了。”
“多谢刘叔提点。”
许七安哈着腰送走了刘管事。
等那胖大的身影消失在竹林尽头，许七安脸上的笑意才一点点收敛了起来。
他没有回下院的通铺，而是绕了个远路，倒提着扫帚，一步步走回了后山的祖屋废墟。
此时正是未时，日头最毒的时候。
废墟里静悄悄的，只有知了在不知疲倦地叫着。
许七安蹲在昨日埋下万年灵根的泥坑旁，伸手轻轻拨开上面的浮土。
只一眼，他的呼吸便微微一紧。
那株昨夜还只有寸许高、病恹恹的灵根幼苗，此刻不仅没有枯萎，反而舒展开了三片指甲盖大小的嫩叶。更奇异的是，那叶片表面隐隐泛着一层极淡的紫色流光，正顺着叶脉慢吞吞地游走。
随着这紫光的游走，方圆几里内那些稀薄得像水洗过一样的天地灵气，竟正以一种肉眼不可见、但许七安却能清清楚楚感知到的速度，源源不断地往这红土坑里钻。
“这便是万年灵根……”
许七安伸出手指，想去碰碰那嫩叶。可手到了半空，却又缩了回来。
他长年跑集市，知道“怀璧其罪”的道理。西厢房里那两个中原仙使，手里的“探灵盘”多半就是冲着这类上古遗留下来的灵物来的。如今这灵根虽然还在幼年期，异象不显，但若是再长几天，保不齐就会惊动山上那几个筑基期的老家伙。
“得修个法子，把这动静遮过去。”
许七安盘腿坐在青石台上，闭上眼，心神沉入眉心识海。
识海中，那一扇宏伟至极、长满铜绿的星门正安静地悬浮着。而在星门之侧，昨夜一同得来的《太初归一诀》残卷，正化作几页金色的字迹，在虚空中微微沉浮。
这功法极其古怪，没有中原那些劳什子的“御剑术”、“神火诀”，前几页写满了密密麻麻的晦涩法门，全是在讲如何“固本培元”、“纳气于骨”。
但在那残卷的末尾，却歪歪扭扭地记着几行不像是正文的小字：
“太初有道，归于一处。凡灵物之所聚，必有气机交感。欲藏其形，先融其意……”
“融其意？”
许七安睁开眼，盯着地上的灵根看了一会儿，忽然福至心灵。
他伸出右手，体内的《太初归一诀》开始缓缓运转。那一缕极其纯粹、由星门气息演化而来的清凉灵力，顺着他的指尖，一点点渗入了红土之中，最后将那株万年灵根的根须温柔地包裹了起来。
嗡。
一声只有许七安能听到的轻鸣。
那株灵根仿佛欢快地抖落了一下叶片，原本向外扩散的微弱气机，竟在这一刹那，顺着那缕清凉灵力，直接反哺回了许七安的体内。
这一进一出之间，形成了一个精妙的死循环。
外人看去，这儿依然是一堆长满杂草的废墟泥坑；可在许七安的感知里，这株灵根已经成了他身体在外界的延伸。它在替他疯狂地掠夺、过滤着方圆几里内的灵气，然后再将最纯粹的草木本源，神不知鬼不觉地送进他的体内。
“呼——”
许七安吐出一口浊气。
他能感觉到，自己体内的那股气流，足足壮大了有一倍之多。按照残风观内门弟子的标准，他现在应该算是稳稳地站在了【炼气期一层】的门槛上。
仅仅一天的功夫。
若是让西厢房里那两个眼高于顶的中原仙使知道，一个十七岁、被断定没有仙缘的南疆杂役，靠着一碗馊米线和一身蛮劲，在一天之内完成了旁人几个月甚至几年才能走完的“引气入体”，怕是要惊得连下巴都掉下来。
“还不够。”
许七安站起身，拍了拍屁股上的泥土，眼神平静得像一潭死水。
“才一层。残风观最弱的内门弟子也有炼气三层，刘管事那个胖子也有炼气二层的底子。在中原人眼里，一层的修士连个屁都算不上。”
他倒提着扫帚，把身子重新躬了下去，那一缕鬓边的白发在风里晃了晃。
市井里的规矩，兔子在没长出鹰一样的爪子前，千万别在狼面前龇牙。
他得继续扫地，继续在下院当他的小七。
只是，这南疆的红土地里，已经有些东西，在神不知鬼不觉地，拔节长高了。